PET (polietilentereftalatas) yra skaidrus, mechaniškai atsparus ir lengvas plastikas, priklausantis poliesterių šeimai. Septintojo dešimtmečio viduryje PET buvo pradėtas naudoti pakuotės gamyboje. Pirmiausia jis buvo įvestas į fotografijos juostelių, vaizdo kasečių, fotoplokštelių rentgeno nuotraukoms bei pakuočių gamybą. Aštuntojo dešimtmečio pradžioje buvo sukurtas butelių gamybos metodas – formavimas dviašės orientacijos ir pūtimo būdu. Pirmoje aštuntojo dešimtmečio pusėje butelių formavimo pūtimo būdu technologija tapo komercinė.
PET butelių privalumų sąrašas yra ilgas. Pradėkime nuo pradžių:
Kaip jis pagamintas?
Polietileno tereftalatas (PET) – tai linijinis termoplastikas, susidedantis iš pasikartojančių etilenglikolio ir tereftalio rūgšties grandžių. PET gaminamas aukštoje temperatūroje ir aukštame slėgyje vykdant tereftalio rūgšties (PTA) ir etilenglikolio (EG) polikondensacijai skystoje fazėje, po kurios polimeras granuliuojamas ir vyksta tolimesnė polikondensacija kietoje fazėje.
Priklausomai nuo terminio apdorojimo, PET gali būti amorfiniame (skaidrus, permatomas) arba pusiau kristaliniame būvyje (nepermatomas, baltas). Viena svarbiausių ir pagrindinių PET charakteristikų yra ribinis klampos skaičius (IV). Medžiagos IV yra matuojamas dl/g (decilitrais/gramui) ir priklauso nuo polimero grandinės ilgio – molekulinės masės.
Yra kelios PET rūšys:
| 0,60 dl/g | pluoštams |
| 0,65 dl/g | plėvelėms |
| 0,76–0,84dl/g | buteliams |
| > 0,85 dl/g | padangų kordams ir pakavimo juostoms |
Kur naudojamas PET?
PET naudojamas gėrimų, maisto ir kitų skystų bei birių produktų tarai, sintetiniam pluoštui bei kitiems terminiu būdu formuojamiems daiktams. Maisto pramonėje plastikiniai buteliai beveik visiškai išstūmė stiklą, netgi vyno ir alaus pakuotės pramonėje.
Kaip atpažinti PET?
PET tarą vartotojai gali atpažinti pagal ant dugno esantį perdirbimo kodo simbolį.
Kaip butelis gaminamas?
PET butelių gamybai naudojamos etilenglikolio ir tereftalio rūgšties polikondencacijos metu gaunamos sferinės arba cilindrinės formos PET granulės. Šios granulės yra išlydomos ekstrudėryje 250 – 300ºC temperatūroje. Skysta plastiko masė įšvirkščiama į formą ir pagaminamas ruošinys – storų sienų mėgintuvėlio formos vamzdelis su kakleliu ir sriegiu kamšteliui. Jis vėsdamas kristalizuojasi ir tai suteikia ruošiniui norimas savybes bei skaidrumą. Gautas ruošinys, kaitinamas iki 80ºC temperatūros, suminkštėja. Patalpinus jį į iš anksto paruoštą formą ir į jį pučiant aukšto slėgio oro srovę gaunamas norimos formos ir reikiamo tūrio butelis.
Kokie yra PET privalumai?
Pastaraisiais metais PET tapo ypač populiarus. Vartotojai vertina praktines pakuotės savybes: stiprumą, atsparumą daužimui ir lengvumą. Tačiau svarbūs ir kiti privalumai: estetinė išvaizda, įvairių formų ir spalvų galimybė bei skaidrumas. Dar svarbiau tai, kad PET lengva perdirbti beveik visais polimerinėms medžiagoms taikomais perdirbimo būdais.
Mažas pakuotės svoris - 1989 m. 500 ml vandens buteliukams reikėjo 24 gramų PET. Šiandien 500 ml vandens buteliukas sveria mažiau negu 10 gramų.
Saugi, nedūžtanti ir inertiška pakuotė. PET – labai inertiška medžiaga. Ji atspari mikroorganizmų poveikiui ir nereaguoja su maisto produktais, todėl labai tinka maisto, gėrimų ir medikamentų pakuotėms. Sveikatos apsaugos institucijos visame pasaulyje patvirtino PET kaip tinkamą maisto ir gėrimų pramonėje.
Ekologiška - suvartojama daug mažiau energijos transportavimui. Nors pagrindinės PET gamyboje naudojamos medžiagos yra gaunamos iš naftos produktų, PET poveikis aplinkai yra daug palankesnis lyginant su stiklo, aliuminio ar kita perdirbama plastikinės pakuotės medžiaga. Taip yra dėl PET lengvumo ir stiprumo – produktų, supakuotų lengvoje pakuotėje, transportavimui reikia mažiau kuro, lyginant su daugeliu kitų taros medžiagų.
100% perdirbаma pakuotė. Pirmasis PET butelis buvo perdirbtas 1977 m. Šiandien panaudota tara yra renkama ir perdirbama į žaliavą naujiems gaminiams, tinkantiems maistui, gėrimams ir asmens higienos priemonėms. Antrinė PET žaliava taip pat naudojama kilimėlių, rūbų, automobilio detalių, statybinių medžiagų, pakavimo juostų gamyboje. Chemiškai perdirbant PET - gaunami aromatiniai poliesterpolioliai arba pradinės PET žaliavos. PET - labiausiai perdirbamas plastikas, kuris padeda išlaikyti ekologinę pusiausvyrą.
